●罗日新
我叫老罗，曾经也叫小罗、大罗，当然不是C罗。
认识我的朋友，都说我是有故事的人。
每个人都是有故事的人，只不过，有些人的故事隐藏在柴米油盐酱醋茶的日常里，而我的故事略有一些传奇。这与我的职业有关，我是……怎么说呢，我的职业，在故事开始的时候，且容我卖个关子，不将真实的情况全盘托出。那么，暂时可以这样说，我是生意人。我年轻时当过兵，最高军阶是一级上士，因此，您也可叫我一级上士先生。转业后，在湖北炼特殊钢材的临江钢厂当过车间主任，后来跑销售，销售的主要产品，是专用于石油开采的设备。跑业务这么多年，我听过许多人的故事，也讲过许多的故事。我会讲故事的才能，也帮我做成过不少业务。因为工作关系，我跑了世界上很多产石油的国家，若要问我，哪个地方给我的印象最深刻，我会毫不犹豫地说，巴图姆。对，就是巴图姆。
我是搭乘一辆水罐车前往比锡油田的，司机是个闷葫芦，于是我就化身为话痨，一路唠唠叨叨。原定傍晚六点抵达，不料途中遭遇了沙尘暴。这个季节，正是荒漠天气最为恶劣之际。沙尘暴犹如急速旋转的旋涡，卷起漫天尘土与沙砾，遮天蔽日，将天地混为一色，混沌不堪。那些年，沙尘暴特别多。我在新疆时，到油田宿营地，十有八九会遇见。不过这次遇见的沙尘暴还是有点不同往常，沙丘像暴风中起伏的海浪一样，时而隆起，时而瞬间消失。我们的水罐车就像风暴中的一叶小舟——这个比喻有点老套，但似乎再也没有比这更形象的比喻了——好在水罐车司机木卡尔西经验丰富，一路有惊无险。
沙尘暴刮了两个小时，直至晚上八点钟才逐渐平息。不知你们是否见过沙尘暴过后，世界的声音仿佛突然之间全部消失后的宁静与大美。一轮明月高悬于空旷的荒漠之上，照亮四周。在这片沉寂中，终于能隐约见到芨芨草、骆驼刺等稀疏植被，还有几株粗矮的胡杨、灰褐色的梭梭树，它们在清冷的月光下傲然挺立。随着沙尘暴的退去，气温也急剧下降，路面上的沙粒被月光映照，仿佛覆盖了一层银白的薄霜。
太美了。
我摇下了右手边的车窗，吐干净嘴里的沙子。冷风如刀，我顿觉精神一振。
你知道吗，老木？我说。木卡尔西没有理会我，他对我叫他老木有点不高兴，但我固执地这样叫他，我说你也可以叫我老罗。我想对老木说，此刻我想到了李白、高适，想到了“明月出天山，苍茫云海间”。说起这些，是想告诉读者朋友，我看上去像个粗人，或者说像个精明的生意人，其实内心也有细腻文雅的一面。木卡尔西，也就是我嘴里的老木，这个满脸络腮胡的当地人，他不知道中国的李白和高适。我多次询问井队的情况，他总是以简短言辞搪塞。他的情绪似乎一直控制在冰冷的状态，让人怀疑他是否会笑。就在我以为他是个没有情绪的机器人时，他突然兴奋地喊叫起来。
噢！噢噢！
我说，咋啦？
看。
他右手松开方向盘，朝右前方一指。清冷的月光下，一只狼拖着尾巴，傲然立于远处的沙丘之巅。老木几乎没有犹豫，一脚油门就奔狼立着的沙丘而去。车身一阵剧烈颠簸，幸亏我反应迅速，抓住了车窗上方的把手。
哦嚯嚯！嚯！
老木没有理会我。我明白了，他是冲那头狼去的。灰狼察觉到车灯光芒的逼近，慌忙转身，以略显笨拙却全力以赴的姿态奔跑，尽管速度并不迅猛。多年以后，我一直记得，在皎洁的月光下，那只狼跑到前面更远处的一个沙丘上之后，仰头长嗥数声，似乎在向同伴发出紧急求救的信号。
老木说，坐好了。换挡，踩油门，水罐车喷着黑烟。本来我们的车是追不上那只狼的，但那狼在老木的紧追不舍下，跌入了塌陷的沙坑中。于是，它的嗥叫声渐渐低沉，最终化为微弱的呜咽。老木驾车靠近沙坑边缘，跳下车，从车内取出车摇把，并熟练地向我抛来一根已打好结的绳索。老木在前，我在后，缓缓接近沙坑。月光下，那狼双眼泛着绿光，蜷缩于沙坑内，紧护着鼓胀的腹部。老木愣住片刻，随即放下手中的车摇把，低声嗫嚅了几句。我也看出来了，这是只怀孕的母狼。尽管我没听清老木的话，但从他脸上的怜悯之情中隐约感受到了什么。
走吧。
不打了？我明知故问。
老木沉默，返回驾驶室，开启车灯。那只母狼从沙坑中奋力跃出，踉跄着步伐，很快消失在荒漠深处。
（选自罗日新中篇小说《巴图姆往事》）
【作者简介】
罗日新，1963年生于湖北黄石，中国当代作家、中国作家协会会员、黄石市作家协会名誉主席。
【推荐理由】
《巴图姆往事》以第一人称的叙述视角，讲述了黄石籍经侦员老罗化身推销员，深入荒漠深处的中亚H国巴图姆石油小镇，追捕诈骗犯，为家乡的企业讨回公道的故事。巴图姆汇聚三教九流，环境嘈杂险恶，人情错综复杂，老罗与各种势力斗智斗勇，剥笋抽茧般理清涉案人的背景关系，最终将案犯诱捕回国。小说节奏紧凑、逻辑严密、语言简洁、人物形象鲜活，情节兼具悬疑小说的紧张感和现实主义文学的扎实性。该作品获2025年度人民文学奖中篇小说奖。
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